もし、象のような挨拶ができたらと想像してください。 しかし、今日の技術では、それが可能です。
ゾウ語を語ろう
人間の言葉や感情を、動物の同様の感情や意思を示す象の鳴き声に翻訳することが、世界で初めて可能になったのです。 これはいわゆる「象語」と呼ばれるもので、新しいオンライン翻訳機のおかげで解読することができる。 David Sheldrick Wildlife TrustとElephantVoicesが開発したウェブサイト「Hello in Elephant」では、人間のフレーズを象の鳴き声に翻訳して、友人にメッセージを送ることができるようになっています。 音声や文字、顔文字でフレーズを入力すると、ゾウが同じ挨拶や感情表現をしている動画が表示され、他のユーザーと共有することができます。 例えば、「こんにちは」と入力すると、挨拶に使う象の鳴き声が翻訳されます。 I love you “というフレーズは、愛や情愛を表現するために使われる象の鳴き声のように聞こえるでしょう。
写真：sasint/pixabay.com ゾウの窮状を訴えるウェブサイトが開設されました。 実は、ゾウは密猟や生息地の減少により、今も絶滅の危機に瀕しているのです。 20世紀初頭、1000万頭以上いたアフリカゾウは、現在では40万頭を下回るという（Great Elephant Census）。 2025年には、アフリカゾウは19万頭しか残らないと科学者は予測しています。 アジアゾウとアフリカゾウの違いについては、別の記事をご覧ください。 研究者、象の保護活動家、ElephantVoicesの共同設立者であるジョイス・プール氏は、象の絶滅の脅威は今やかなり深刻だと考えています。 ゾウの保護は、動物種の保全のために極めて重要であるという。 象語」については、まだ十分に解明されていないと考えているため、まだ完全とは言えないが、今後の研究によって変わっていくことを期待しているそうだ。 プールさんらElephantVoicesのメンバーは、現在モザンビークでゾウを観察し、その行動を記録しています。 プールさんによると、ゾウ同士がコミュニケーションをとるといつも驚かれるそうですが、新しい通訳が入ることで、ゾウがどのように会話し、コミュニケーションをとっているのかにもっと注目が集まることを期待しているそうです。 写真：Pexels/pixabay.com 「ゾウは魅力的だ」とプールさんは言います。 – 彼らは多くの点で私たちと同じです。同情的で、お互いを気遣い、ボディランゲージを読み取ることを学びますが、私たちは彼らについてまだまだ学ぶことがあります。 また、ゾウの意外な事実もお伝えしていますので、こちらもお読みください。
ゾウの過酷な生活
写真：Laurentmarx/pixabay.com 
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