第二次世界大戦の終結から70年以上が経過しましたが、世界の海の片隅には、いまだに致死性の化学物質や有毒成分を含む軍需品を積んだ沈没船が眠っています。 そして、戦後間もない頃は、この問題がとても遠い存在に見えていたのに、海水が徐々にその保護膜を侵食し、何トンもの有害物質が外洋に放出されている今日、環境保護論者や公人たちは、この状況を打開するために熱狂的になり始めたのである。 そんな中、文字通りヨーロッパ全土に影響を及ぼしかねないのが、ノルウェー沖で沈没した潜水艦U-864の問題である。
ドイツの潜水艦U-864は、第二次世界大戦真っ只中の1943年12月に戦闘任務を開始した。 しかし、彼女は戦闘に積極的に参加したのではなく、誰も解決を急ごうとはしない有害廃棄物の壮大な貯蔵所として歴史に刻まれたのだ。
この船は、1945年2月に別のイギリスの潜水艦の攻撃によって沈むまで、1年余り第三帝国海軍に留まった。 U-864は、約60トンの純金属水銀を積んで沈没したのだ。 潜水艦には水銀のほか、ジェットエンジンの部品など、友好国である日本の軍需産業に不可欠な技術要素も積まれていた。 攻撃時、潜水艦は占領下のノルウェー沖におり、比較的安全だと感じていたが、イギリスの魚雷に追いつかれ、フェダイ島付近で沈没してしまった。 有毒な積荷を積んだドイツ船の残骸が発見されたのは、事故から60年後の2005年のことでした。 船体や積荷の残骸は水深150メートルの地点に眠っている。 しかし、浅い場所にもかかわらず、誰もこの危険な発見物の回収を急ごうとはしない。 水銀は、32kgの金属を入れた鉄の瓶で運ばれていた。 発見された資料によると、このようなジャーは全部で1,857個あったそうです。 しかし、観察によると、これらの壷の一部はもはや無傷ではなく、水銀が海に流れ出ていることが分かっています。 フェジェ島沖の沿岸海域は水銀含有量が高く、衛生疫学上の基準を満たしていない。 そのため、この海域では漁業が禁止されている。 環境保護団体は、毎年4キログラムの水銀が海に流入していると推定しています。 今日、日本向けの荷物を積んだドイツ船が沈没して英国に撃墜された問題は、日本はおろか英国やドイツにも関係ない。 すでに水銀流出による損失を被っているノルウェーの問題だけに、地元の政治家や環境保護団体が何度も会合を開き、解決策を探っている。 当初、船の残骸や内容物を浮上させる計画もあったが、その後、理由は不明だが、計画は頓挫した。 そして、危険な墓を砂や瓦礫で埋めて保存するという、極めて原始的な解決方法がとられた。 一部の報道によると、この充填まで行われたようだが、今日、そのような解決策は有効とは考えられないとして、危険物の引き上げが再び問題視されている。 ノルウェーが資金と技術的な解決策を探す間、崩れかけたタンクから水銀が出続け、海流がそれをノルウェー海や北海に運んでいるのです。
沈没した潜水艦の場所 
フェディア島 
ドイツの潜水艦の遺構 これを共有する。
