今日、この威厳ある鳥たちは、まだ弱い立場にありますが、もはや絶滅の危機ではありません。 30年前には100組しかいなかったコウノトリの巣が、今では4,000組も生息しているという。 もちろん、これだけでは十分ではありませんが、長い年月をかけて、大きな進歩がありました。 この鳥を救うために、世界自然保護基金が他の団体とともに大規模なプロジェクトを実施し、その成果をご紹介します。
極東のコウノトリは、ヨーロッパのコウノトリと違い、人のいないところに巣を作ることを好む。 また、ヨーロッパでは、コウノトリが家の屋根や電柱に巣を作る小さな町や村を見ることができるが、極東ではそのようなことはない。 コウノトリは人間を恐れて、文明から遠く離れた里山や川の谷間に巣を作る。 大前提として、魚やカエルなどの水生生物が取れる水域が近くにあることが必要です。 この鳥はかつて日本や朝鮮半島に生息していましたが、ここ50年以上目撃されていません。 都市や農地の拡大が、人口に悪影響を与えているのです。 また、環境悪化も絶滅のマイナス要因となっている。 これらの鳥は、水域の汚染やその他の負のプロセスを許容しない。 現在では、ロシア極東と中国東北部の人口が少ない地域にしか残っていない。 1990年代には、極東のコウノトリの繁殖数は100組を下回り、絶滅の危機に瀕していた。 コウノトリは季節ごとに定期的に渡りをする。 冬は南方の中国南部で過ごし、春になると北上してヒナを育てます。 毎年、ペアは前年の巣に戻り、修復し、再構築して卵を産む。 しかし、森林火災はコウノトリにとって重大な危険をもたらす。火災によって巣が失われ、コウノトリの子孫は死んでしまうのだ。 WWFの専門家がコウノトリの生息数の支援に積極的に関わっています。 1990年代以降、コウノトリの生息域を拡大するための活動が活発に行われている。 その結果、コウノトリの生息に適した土地が増え、人口が増え始めたのである。 また、野生生物基金などの活動として、人工的な巣作り用の支柱や、特殊な樹木の支柱の建設があります。 また、春にアムール川流域で頻発する下流域の火災にも、不燃材料で作られた支柱は影響を受けないため、コウノトリが巣を作りやすい。 コウノトリの生息数を回復させる努力は、大きな成果をあげている。 今春は800羽近いコウノトリの巣が確認され、昨年よりもさらに多くのコウノトリが越冬のために中国へ飛来することになる。
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