ローマ時代の剣闘士ほど、男性の美しさを象徴する人物はいないでしょう。 その姿は、レリーフ状の筋肉に覆われている。 少なくとも、『グラディエーター』や『スパルタカス』、『エンパイア』を観た多くの人は、そういう印象を持つのではないだろうか。
本当はそんなことはなかったんです。 剣闘士の体格については、現代の科学ではまったく異なることが語られている。 その姿は、古典芸術や現代のポップカルチャーが私たちに形成してきた認識とは一致しないものであった。 考古学的な研究により、彼らの腹筋や大胸筋は厚い皮下脂肪の層で覆われていたことが明らかになっている。 大麦や豆類などの炭水化物を多く含み、動物性タンパク質をあまり含まない食品を食べた。 彼らの食事には、魚や肉類は含まれていない。 剣闘士の体格に関する知見が、ウィーン医科大学の医療人類学者のチームによって得られました。 彼らは、現在のトルコのエフェソスにある2000年前の剣闘士の墓の遺跡を調べました。 埋葬が行われた当時はローマ帝国に属していた。 墓には67人の剣闘士と1人の奴隷の骨が納められています。 そのうちの一人の妻であった可能性が高い。 研究者たちは、墓を覆う大理石の板に彫られた浮き彫りのおかげで、剣闘士の遺体を特定することができました。 剣闘士の戦いの様子や、戦死した戦士への献辞などが描かれている。 67体のうち完全な形で保存されているものはありませんでしたが、手足、歯、頭蓋骨の遺骨は十分にあり、この人物の食習慣を理解し、健康状態についての結論を導き出すことができました。 同位体分析により、専門家は骨の化学組成を決定し、亜鉛やカリウムなどの元素が存在することを明らかにしました。 これによって、剣闘士の食事について結論を出すことができたのです。 遺骨の化学分析から、剣闘士は肉をあまり食べず、豆類を多く食べていたと結論づけたのです。 カルシウムが多く検出された。 剣闘士が菜食主義者であったことは、当時の史料にも記されている。 プリニウスは『博物誌』の中で剣闘士のことを「ホーデアリイ」と呼んでいるが、これは「大麦を食べる人」という意味である。 研究者によると、この食生活は、貧困や奴隷の状況の結果ではなかったという。 一般に、剣闘士はすべて捕虜である奴隷であったと考えられているが、これは完全な事実ではない。 中には、お金のためにアリーナで自発的に戦った人もいた。 科学者たちは、戦闘員が体重を増やすための食べ物を食べたと主張しています。 これは、余分な脂肪の層が体を守る層を作るためだったのです。 そのため、神経末端が傷つきにくく、出血の危険も少なかったのです。 また、深さもそれほどないため、剣闘士が戦い続けることができた。 ハーバード大学のキャスリーン・コールマン教授も、ウィーン大学の研究者とは全く関係なく、剣闘士の食事が慎重に選ばれていたことに同意しているそうです。 それぞれが戦いに勝ちたいと考えていた。 食事はその手助けをしなければならないのです。 コールマンは、剣闘士はラッセル・クロウというより、日本の相撲取りのように見えたという。 なぜ剣闘士という概念が、形を変えて私たちに伝わってきたのか。 学問的に見れば、答えは簡単です。 古代人は私たちとよく似ている。 インスタグラム用の写真を撮るときは、フォトショップを使っています。 それは古代の世界でも同じです。 人は常に、実際よりもきれいに、良く見せたいと思うものです。 古代ギリシャでは、男性のハンサムボディの基準はオリンピアの選手とされていました。 芸術家や彫刻家は、剣闘士を描くにあたって、一般に受け入れられている完璧という概念に近づけようとしたのです。 ローマ帝国では、剣闘士の育成は最も儲かる収入源の一つでした。 現代のオーストリア・ウィーンからトルコのエフェソスまで、州内各地で100以上の剣闘士学校が運営された。 最も有名な学校は、コロッセオの周辺にあった。 ローマの剣闘士学校「ルドゥス・マグヌス」の遺跡は、今でも観光客に公開されています。 最も大きく、コロッセオとトンネルでつながっていた。 学校は「奴隷の監獄」のようなもので、そこから出るには闘技場に行くしかなかった。 学校では、指導者が男女の剣闘士にあらゆる戦闘技術や武器術を教え込んだ。 驚くべきことに、剣闘士たちの余分な脂肪は、病気や体調不良を意味するものではなかったのです。 エフェソスの考古学的発見は、そうではないことを示唆している。 剣闘士は相当な投資対象であり、所有者はその命と健康に気を配った。 万能兵士」が生活し、訓練した部屋には、冬季訓練用の床暖房、風呂、水道、医療室などが見られた。 最も高価なファイターには、エリート医師が治療にあたっていた。 その一人が、医学に影響を与えたギリシャの医師であり作家であるペルガモンのガレンである。 帝国の一般市民の骨と剣闘士の骨を比較分析したところ、骨折の場合、剣闘士は最高の外科医に治療を受けていたことがわかった。 また、カルシウムも定期的に摂取していました。 ヨーロッパでは、ファイターの骨に含まれるカルシウムの量が、必要な基準値をはるかに超えていることがわかったのです。 プリニウスは『博物誌』の中で、すべての剣闘士に救急箱が義務づけられていたと書いている。 剣闘士の試合の前に、ローマ人の貴族たちは闘士たちを招いて盛大な宴会を開きました。 1世紀の歴史家リヴィウスは、これらの饗宴を、有名な作家、哲学者、運動選手、剣闘士が参加する、動物の犠牲を伴う豪華な宴会であると記述している。 剣闘士たちは、これから始まる戦いの前に十分な食事をとる機会があったにもかかわらず、死に直面することになったのです。 そして、死はエンターテインメントの一部だった。 ギリシャの哲学者・歴史家であるダマスカスのニコラスは、「アスレチカ」という本の中で、客人が食事をして満足すると、その家の主人が剣闘士を招いて戦い、その一人が喉を切られると、観客は喜んで拍手したと記しています。
リドリー・スコット監督『グラディエーター』（2000年）のラッセル・クロウ。 
グラディエーター戦。 モザイク ヴィラ・ボルゲーゼ（イタリア） 
ローマの剣闘士学校「ルドゥス・マグヌス」の跡地 
ポンペイで夕食中のグラディエーターの戦い、Francesco Netti。 これを共有する。
