火山というと、円錐形の山をイメージする人が多いと思います。 しかし、実際にはこのような完璧な火山の形は非常に珍しく、火山の噴火によって定期的に山の形が変わったり、凍った溶岩が流れて全く新しい姿になったりすることがあるのだそうです。 しかし、フィリピンには、その完璧に伸びた頂上にこそ、現在最も美しいとされている火山がある。 ルソン島にあるマヨン島です。
マヨンは火山百科事典の表紙を飾るにふさわしい。 ほぼシンメトリーです。 しかし、もっと驚くべきことに、この火山は定期的な噴火の際にも、その対称性を保っているのだ。 実は、マヨンはフィリピンで最も活発な火山で、過去4世紀の間に50回以上噴火している。 この火山の活動が活発なのは、ちょうどフィリピンプレートとユーラシア大陸プレートの境界線に位置しているためです。 その完全な円錐形の高さは約2,500メートルで、底面の円周は130キロメートルに達します。 10年に数回、火山が噴火し、常に犠牲者が出ないとは限りません。 例えば2013年には、フィリピンに登山に来ていたハイカーが亡くなりました。 最も強力な噴火は1814年に起こり、マヨンは町全体を破壊し、1,200人以上の死者を出した。 驚くべきは、その活動にもかかわらず、地滑りや崩壊を免れ、非常に美しい山を保っていることです。その円錐は、山を流れる溶岩流によって何世紀にもわたって形成されています。 その理想的な形から、マヨン山はフィリピン初の保護地域となり、1938年には早くも国立公園に指定された。 また、マヨンは一度に8つの都市を指しており、それらの境界はちょうど山の頂上で合流しています。 だから、フィリピンの地図で見ると、火山は8等分に分かれたケーキのように見える。
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