北極圏の先に広がるツンドラ地帯は、人間にも動物にも好まれない厳しい地域です。 かつてツンドラ地帯にはウーリーサイやマンモスが生息していたが、食物連鎖の破壊により絶滅してしまった。 現在では、そのような大型の動物はいない。 蛇はいないが、この辺りでは最大の捕食者の一人であるホッキョクフクロウがいる。
この辺は誰がやっても生き残るのは難しいですからね。 ひとつは、寒いこと。 冬は9カ月も続く。 春夏秋冬はそれぞれ1カ月ずつしかありませんが、一番暖かい月でも霜が降りることがあります。 第二に、ここにはほとんど木がない。 人間にとってはツンドラ地帯の酸素が少なく、鳥にとっては家族のためのシェルターを見つけ巣を作ることが難しいということだ。 厳しい環境に適応した鳥もいるので、今日はその話をしましょう。
セーラーガール
写真：world-of-animals.ru ツクシガモは、春になると故郷に帰ってきて、にぎやかに騒ぐようになります。 特にツンドラ地帯に多く生息しているため、ハンターの餌食になることも多い。 写真：ru.wikipedia.org 主に北極圏に生息する大型のカモ類だが、北部のツンドラ地帯にも生息している。 アイダーは鮮やかなオレンジ色の紋章を持ち、目立ちにくいメスとは区別される。 ロングテールダックと2種のアイダー（もう1種はシベリアアイダー）だけが「最北の地」に定住することに同意し、他の鳥は南方で生活している。 Photo: Dan Dzurisin/flickr.ru ガンの群れがキャッキャと音を立てて南から帰ってきます。 夏場はペアに分かれて静かになり、ほとんど見えなくなる。 1歳児や2歳児は、群れをなして滞在し続ける。 小ガンは、換羽の際に飛べなくなるのです。 Photo: Billy Lindblom/flickr.ru この鳥は他の多くの鳥と異なり、暖かい地域には飛ばず、冬の間は南極に行く。 色白の小鳥だが、他の鳥に比べて丈夫で、季節ごとの移動の際には長距離を移動することができる。 写真：Allan Hopkins/flickr.ru シギと沼地についての有名なことわざを覚えていますか？ ツンドラには湿地がたくさんあるので、渉禽類も多く、数だけでなく、その種類も20数種類に及ぶという。 写真：Sergey Yeliseev/flickr.com 雄のヤナギライチョウは、春になると首と頭の羽が黒褐色に変わり、他の鳥の中でも非常に目立つようになる。 オスのインコが高所から巣を見るとき、叫び声か笑い声か大声で鳴きながらツンドラを覆うので、慣れないと怖くなる。 オスは近隣の住民に歌い聞かせるが、メスは10個以上の卵を抱卵する。 写真：Åsa Berndtsson/flickr.ru 大型の鳥が子孫を残すには、長い夏が必要です。 だから、西シベリア平原のオオハクチョウは、南のツンドラ湖しか好まない。 別の記事で、ツンドラ地帯に水域が多い理由を説明しました。 写真：world-of-animals.ru この美しい猛禽類は、他の小型の鳥を餌にし、空中でだけ攻撃する。 ハヤブサは巣を作らず、どこか見晴らしのよい高い場所にヒナのための穴を作ることを好む。 Photo: COLIN BRADSHAW/flickr.ru モウソウチクも、ホッキョクフクロウやハヤブサと並んで肉食動物です。 広い翼を持つ赤毛の鳥で、主にハタネズミやレミングを餌としている。 魚やネズミを食べることができる草食性のツンドラシカについては、こちらの記事で紹介しています。
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