私たちは、マヤ人が私たちの大好きな楽しみの一つであるチョコレートを与えてくれたことに感謝しなければなりません。 考古学者は、チョコレート（マヤ人が呼ぶところのチョコラトル）は、メソアメリカで西暦900年頃には栽培されていたと考えています。 マヤ、そして後のアステカでは、カカオ豆から飲み物を作り、日常生活だけでなく、宗教的な儀式や癒しの行為にも利用されたのです。 その飲み物は、私たちが慣れ親しんでいる甘くて熱いチョコレートとはかけ離れていた。 マヤの神々の食べ物である伝統的なショコラトリーを紹介しよう。
現代の「チョコレート」の語源は「ショコラトル」で、「苦い水」と訳されている。 そして、これはネイティブアメリカンの伝統的なチョコレートドリンクを正確に表現しています。 マヤではサトウキビを栽培していなかったので、チョコレートを甘くする方法がなかったのです。 カカオ豆から唐辛子と水を加えて作ったそうです。 そして、その泡が出るまで、手早くカップからカップへ注ぎます。 すると、すぐに飲めるようになった。
マヤでは、チョコレートは神から人間への贈り物であり、それゆえ皆で分かち合うべきものだと考えられていたのです。 マヤでは毎日食べていたそうです。 私たちの朝のコーヒーとよく似ていますね。 マヤ文明がアステカに移行すると、状況は一変する。 アステカ族はカカオ豆を自作せず、商品交換で入手していた。 その結果、チョコレートドリンクに大きな価値を見出したのである。 それを飲むことができたのは、よほど裕福なインディアンや酋長、神官だけであった。 チョコレートは金色のゴブレットで提供され、一回食べたらすぐに捨てられた。 近隣の文明は、マヤ族と貴重なカカオ豆の交易を行いました。 このことから、カカオはやがて通貨として使われるようになった。 商品やサービスの代金の支払いに使われた。 例えば、カボチャはカカオ豆4個で売れた。 アステカ族がマヤ族を征服したとき、カカオ豆という形で高い税金を払わされた。 貴重な製品は鍵付きで保管されていた。 マヤもアステカも、チョコレートを儀式に使っていました。 この飲み物は、脳を変化させ、精神世界に心を開くことができると信じられていた。 チョコレートの神を讃える祭りが毎年行われていたのだ。 血の生贄が捧げられ、儀式的な踊りが行われ、チョコレートが飲まれるお祭りであった。 アステカにも同じような祭りがあった。 カカオ豆の味を発見してくれた神々に感謝し、敵対する部族の戦士を生贄に捧げるというものだ。 マヤの結婚式では、チョコレートは特別な役割を担っていました。 挽いたカカオ豆とトウモロコシのお粥を混ぜたものが、儀式用の土瓶に盛られていた。 スペイン人征服者がこの地にカトリックを持ち込む以前、インディアンは生まれたばかりの赤ん坊の頭に、砕いたカカオの種と花と純粋な水を混ぜたものを塗っていたそうだ。 古代メソアメリカの文化では、チョコレートに癒しの力があると信じられていました。 喘息、狭心症、癌、貧血、疲労、頭痛、発熱、喉頭炎など、幅広い病気の治療に使われました。 チョコレートは胃の不調を和らげ、傷を癒すと信じられていた。 アステカの戦士たちは、戦いに行く前にこれを飲んでいた。 そうすることで、より大きな力と勇気が得られると信じていたのだ。 メソアメリカに侵攻し、アステカ帝国を破ったスペインの征服者たちは、この飲み物を紹介されたが、無関心なままだった。 苦い、不愉快だと思ったのでしょう。 スペインの将軍エルナン・コルテスが初めて味わったとされる。 アステカの首長モンテスマ2世は、彼の名誉のためにレセプションを開き、カカオ豆にバニラ、唐辛子、スパイスを加えたホイップ状の濃い飲み物を純金のボウルに入れ、スペイン人に振る舞った。 課長は1日に50杯も飲んでいたそうです。 これを冷やして飲むのである。 1527年、スペインに戻ったコルテスは、目新しいものを携えてきた。 ヨーロッパでは、インドのお菓子は好評だった。 カカオ豆の定期配送を開始。 貴族だけでなく、イエズス会の修道士もチョコレート作りに興味を持つようになった。 レシピを実験し、唐辛子を抜き、バニラを加えることにした。 砂糖の代わりにハチミツを使ったのです。 加熱して溶かしやすくしたところ、口当たりがよくなっただけだったのです。
カカオ豆を持つマヤの族長 
マヤのチョコの神様 
美しいショコラティエ． J・E・リオタール これを共有する。
