植林地の減少に危機感を抱いた国際社会が解決策を模索する中、森林は伐採され続けています。 そして、木材の主な消費者のひとつが、年々増加する紙の生産に伴う世界の紙パルプ産業です。 もちろん、古紙も原料の40％程度までは製紙原料として利用できますが、それでも新たな木の伐採が必要です。 1トンの紙を生産するのに20本以上の木が必要で、水や化石燃料、きれいな空気など、地球上の他の資源を消費することは言うまでもありません。
しかし、この問題にはもう一つ、紙くずという側面があります。 毎年、世界中で何トンもの使用済みオフィス用紙が埋め立てられています。 ほとんどの場合、シュレッダーにかけてゴミ箱に入れますが、他の紙や段ボールのゴミと一緒に回収してリサイクルに回すこともあります。 それでも、不要になった紙を新しい白紙にするためには、時間など相当な資源が必要です。 しかし、「Epson PaperLab」という事務機メーカーは、紙のリサイクルと森林資源の保全という問題に対して、かなりコンパクトな解決策を提案しています。 事務機器に特化した日本企業が、オフィスで直接紙を生産することを提案し、その原料は不要な廃棄物となる。 この新しい装置により、オフィスで直接古紙をリサイクルできるようになり、プロセスがよりシンプルに、より効率的に行えるようになりました。 古紙回収業者と契約し、必要な量の紙を集積して回収するよりも、使い終わった紙をゴミ箱に捨てる方がずっと簡単なのは周知の事実です。 エプソンPaperLabを使えば、これらの不便を解消することができます。 最大の特長は、水を消費せずに動作することです。 つまり、一般的な古紙リサイクルの仕組みでは大量の水を必要としますが、エプソンPaperLabでは水を使わずに管理することができます。 この技術はドライファイバーと呼ばれています。 積載された紙を細断し、得られた原料を混合・漂白する機械です。 そして、繊維に特殊な成分を加えて結合させ、希望の紙のサイズに成形できるようにします。 この工程は非常に速く、ミニ古紙処理機では1分間で14枚の新しい紙を生産することができます。
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